面对国际社会许多国家纷纷发展航天技术，英国最近也“耐不住寂寞”，准备加入这场国际空间竞赛。英国媒体14日报道称，前首撒切尔夫人在1986年提出的不参与外太空发展的决定即将被打破，英国政府制定了一个五年的航天计划，在不久的将来要把宇航员送入太空。

英国制定五年空间发展计划

按照英国政府14日公布的一份航天战略文件中所透露的消息，英国政府目前正在考虑前首相撒切尔夫人提出的不发射人造飞船参与太空技术发展的决定是否应该被打破。

这份被冠以“英国民用空间战略：2008-1012”的文件是在去年由英国一些著名的空间技术专家的报告精炼而成的，这些科研专家们建议英国政府应该抛弃此前一直“信奉”了20多年的反对载人空间探索计划，声称英国也应该最早在2012年把自己的宇航员送上太空。

英国科技大臣伊安·皮尔森称，“我们所要做的就是审视（英国的）这一处境，保证英国不落人后。”他还表示，英国总有一天要把宇航员送入太空。

撒切尔夫人“阻挠”开展载人探索

在上个世纪80年代的撒切尔夫人任英国首相时，英国国家航天中心把注意力放在了民用空间活动的关注上，对外层空间探索兴趣索然。当时的英国政府也认为美苏之间的外太空竞赛意义不大。正因如此，英国1986年放弃了发射载人宇宙飞船探索外太空的计划，而当时欧洲航天局正在欧洲各国间推进载人航天技术的发展。

当时就有很多人批评前首相撒切尔夫人的决定，认为这会使得英国在外太空研究领域失去竞争力，特别是商业活动和发射载人飞船方面更是如此。

一些科学家最近也拿出“证据”称，英国政府不重视载人航天等太空研究，这是英国的小孩子们对科学越来越失去兴趣的一个原因。

文件指导英国空间战略

这份14日公布的战略文件不仅提出了未来英国发展航天技术的目标和方针，还对一些具体的问题作出了规划和部署。按照这份文件的说法，英国的国际宇航基地将在牛津郡的哈维尔建立，该基地将着眼于气候变化的研究以及空间领域的技术研发。

英国科技大臣伊安·皮尔森在对这份文件作解释时表示：“空间技术是每个人生活中的重要组成部分，卫星通讯等空间技术还能够在未来为我们提供强有力的商业机会。”